Wiborgs Konstvänner rf
Wiborgs Konstvänner rf grundades i Viborg 1890 med syftet att främja bildkonsten. Redan året därpå kunde Viborgs ritskola som föreningen grundat inleda sin verksamhet. Skolans första lärare var konstnären Arvid Liljelund, som tidigare hade varit lärare vid Finska Konstföreningens ritskola i Helsingfors.
År 1900 grundade föreningen en egen fond för att bygga ut konstsamlingen. Också idén och förhoppningen om ett konstmuseum var en ständigt aktuell fråga inom föreningen. Viborgs stadsfullmäktige fattade 1928 beslut om en gemensam ny byggnad för konstmuseet och ritskolan. Byggnaden ritades av föreningens sekreterare, arkitekt Uno Ullberg (1879–1944).
I oktober 1930 slog Viborgs konstmuseum och ritskola upp dörrarna i Pantsarlaks bastion. Båda hann verka bara knappt tio år i de nya lokalerna innan kriget bröt ut. Redan på senhösten 1939 fördes samlingarna i skydd. För operationen svarade konstnären, konstskolans direktör och museiintendent Rurik Lindquist. Under krigsåren var föreningens verk tillsammans med de flyttade verken från stadens konstmuseum lagrade i Peura museum i Rautalampi.
Wiborgs Konstvänner rf:s konstsamling
Efter kriget fick Lahtis och Tavastehus konstmuseer, som båda hade grundats i början av 1950-talet, depositioner från Viborgs konstmuseums tidigare samlingar. Konstsamlingar som ägts av Viborg stad finns i båda städerna, medan alla verk som ägdes av Wiborgs Konstvänner placerades i Tavastehus.
I mitten av 1980-talet ville föreningen flytta en del av verken i Tavastehus till Södra Karelens konstmuseum i Villmanstrand (numera Villmanstrands konstmuseum), där verk som föreningen hade samlat efter kriget hade deponerats redan i början av 1980-talet. Konstföreningen och Tavastehus stad hade olika uppfattning om depositionernas varaktighet, och frågan behandlades under flera år i olika rättsinstanser. Enligt Högsta domstolens beslut har Wiborgs Konstvänner r.f. besittningsrätt till konstverk i dess ägo, och således flyttade föreningen 24 samlingsverk till Villmanstrand 1990, medan 47 förblev kvar i Tavastehus.
Många mästare inom inhemsk bildkonst är representerade i föreningens samling som är deponerad i de två konstmuseerna. Kända verk i Villmanstrands museum är bl.a. Tyko Sallinens St. Malo (1914), Victor Westerholms Kymmene älv (1902) och Pekka Halonens Fors (1900). I Villmanstrands konstmuseum finns idag 136 verk: målningar, grafik, teckningar och några skulpturer. Tyngdpunkten ligger på äldre inhemskt måleri. Kända namn utöver de ovan nämnda är t.ex. Marcus Collin, Hjalmar Munsterhjelm, Jalmari Ruokokoski och Ellen Thesleff.
I Tavastehus konstmuseum finns för närvarande 65 verk från Wiborgs Konstvänners samling deponerade, huvudsakligen målningar. Till de mest älskade bland dem hör Eero Järnefelts Julidag (1891), Vilho Sjöströms Dansös (1912), Carl Gustav Hellqvists Flickan på blommande äng (1883) samt landskap av Pekka Halonen och Hjalmar Munsterhjelm.
Wiborgs Konstvänner rf är aktiv som förening och fortsätter att komplettera sin samling.
Wiborgs Konstvänner rf firar 135-års jubileum 2025. Jubileet till ära publicerade föreningen 14.3.2025 en artikkelsamling av följande medlemmar av jubileumskommiten:
